Range extender

Che cosa significa

Un range extender è un piccolo generatore a combustione che produce elettricità per la batteria mentre la barca naviga sulla propria propulsione elettrica. Non muove mai l'elica da sé. Alcuni cantieri lo chiamano genverter; il principio è lo stesso.

Che cosa cambia

Trasforma un limite di autonomia in un limite di carburante. Una barca capace di cinquanta miglia con una carica può proseguire finché c'è gasolio, al prezzo del silenzio e dell'assenza di scarico che erano la ragione della propulsione elettrica. I gruppi ben installati sono insonorizzati e girano a carico basso e costante, il che è più discreto e più efficiente di un motore di propulsione — ma silenziosi non sono.

Chi la propone

Un'imbarcazione il cui generatore fa parte integrante della trasmissione standard viene classificata in questo catalogo come ibrido-elettrica, categoria raccolta anche dall'omonimo filtro del marketplace: vi rientrano i bakdekker e gli sloop di circa otto metri, i catamarani d'altura Windelo 50 e Windelo 54, fino ai superyacht Wider, dove l'intera trasmissione funziona come un sistema range-extender — generatori a velocità variabile alimentano un pacco batterie, e sono solo i motori elettrici a far girare le eliche. Enata applica lo stesso principio seriale al suo Foiler, un day boat capace di volare sui foil. Il modo in cui ciascun cantiere abbina generatore e propulsione elettrica varia da modello a modello; le note sul gruppo propulsore riportate nella scheda di ogni modello riflettono unicamente quanto dichiarato dal costruttore, nulla di più.

Perché è importante

È la risposta onesta al problema delle lunghe navigazioni e va letta come un cambio di categoria, non come un accessorio. Una barca con generatore di serie è un ibrido, comunque la chiami la brochure. Una barca in cui resta un optional è una barca puramente elettrica con una via d'uscita.